很多人会因忙碌用嚼口香糖代替刷牙，认为其能清新口气、清洁牙齿，但口香糖无法替代刷牙，二者在口腔清洁的作用和成果上有着本质区别，日常切勿混淆。
刷牙的核心作用是通过牙刷的物理摩擦，清除牙齿表面、牙缝、牙龈沟等部位的牙菌斑和食物残渣。牙菌斑是附着在牙齿上的细菌性生物膜，是引发龋齿、牙周炎的主要元凶，其附着力较强，仅靠口腔动作无法脱落，必须通过机械摩擦才能有效清除，这也是刷牙不可替代的关键原因。
嚼口香糖虽能带来一定清洁辅助成果，比如刺激唾液分泌，唾液可中和部分口腔酸性物质，减少酸性环境对牙齿的腐蚀，同时口香糖的咀嚼动作能带动口腔肌肉运动，带走牙齿表面少量松散的食物残渣，还能快速清新口气。但口香糖既无物理摩擦成果，也无法深入牙缝、牙龈沟等清洁死角，对牙菌斑毫无清除作用，长期用其代替刷牙，牙菌斑会不断堆积钙化形成牙结石，进而引发牙龈红肿、出血、龋齿等口腔问题。
此外，普通含糖口香糖中的糖分还会被口腔细菌分解产生酸性物质，反而会加重牙齿脱矿，增加龋齿风险，即便选择无糖口香糖，也仅能减少糖分危害，无法实现有效清洁。
口腔清洁的基础是每天早晚用正确方法刷牙，配合牙线清洁牙缝，嚼口香糖只能作为刷牙间隙的临时辅助手段，比如饭后无法及时刷牙时，嚼无糖口香糖缓解口气、减少食物残渣残留，切勿将其当作刷牙的 “替代品”。
