孩子刷牙的时间并非从 3 岁开始，而是从牙齿萌出后就需开展口腔清洁，3 岁才开始刷牙确实偏晚，容易错过乳牙护养的关键期，增加龋齿、牙菌斑堆积的风险。
宝宝的第①颗乳牙一般在 6 个月左右萌出，此时就需要进行口腔清洁。家长可使用指套牙刷或无菌纱布，蘸温水轻轻擦拭宝宝的牙面和牙龈，不仅能清除食物残渣，还能按摩牙龈，适应清洁触感，同时培养宝宝的口腔护理意识。这个阶段的清洁无需使用牙膏，避免宝宝吞咽，每次清洁 1-2 分钟即可，每天早晚各一次，喝完奶或辅食后也可喂少量温水漱口。
1-3 岁是宝宝乳牙陆续萌出、咬合建立的阶段，此时可更换为软毛儿童牙刷，继续由家长辅助刷牙。这一阶段可少量使用含氟牙膏，用量控制在米粒大小，降低龋齿概率，刷牙时采用圆弧刷牙法，清洁每颗牙齿的内外侧及咬合面，避免遗漏牙缝和牙龈沟。很多家长误以为 3 岁前孩子不用刷牙，仅靠漱口清洁，实则漱口无法清除牙面附着的牙菌斑，这也是低龄儿童乳牙龋齿高发的重要原因。
3 岁时宝宝的手部协调性逐渐提升，可开始学习自主刷牙，但家长仍需全程看管，纠正错误刷牙姿势，确保刷牙时间不少于 2 分钟，且完成后家长再辅助检查清洁，避免敷衍刷过。若 3 岁才开始刷牙，需及时带孩子做口腔检查，清理已形成的牙菌斑，后续坚持规律清洁，配合定期口腔检查，仍能有效保护乳牙健康。
乳牙的健康直接影响恒牙萌出和颌面部发育，早清洁、早养成习惯，才是孩子口腔健康的基础。
