乳牙残根不一定都要马上拔，但也不能因为孩子不喊疼就一直放着。是否需要拔除，关键要看残根有没有感染、松动程度、恒牙胚的位置以及距离正常换牙还有多长时间。医生一般会结合口内检查和牙片判断，而不是只凭肉眼看残根大小。
如果乳牙残根反复肿痛、牙龈起脓包、出现口臭或咬东西疼，往往提示根尖周围存在炎症。感染可能影响附近牙龈和牙槽骨，也可能干扰下方恒牙发育，这种情况通常要尽快处理。残根已经明显松动、妨碍吃饭，或者阻挡恒牙正常萌出时，也常需要拔除。若乳牙根尖暴露、边缘锋利，反复划伤舌头或口腔黏膜，同样不宜长期拖延。
不过，有些乳牙残根很小、没有感染，位置又靠近下方恒牙胚，强行寻找和拔除反而可能损伤恒牙。此时医生可能选择暂时观察，让它随着恒牙萌出逐渐吸收或自然脱落。美国儿童牙科学会关于儿童口腔外科的建议也强调，处理乳牙断 根时，要在取出残根的便利性与保护继承恒牙之间权衡。
家长不要在家用手、镊子或线强行拔残根，也不要自行给孩子吃抗生素。发现牙龈肿包、面部肿胀、发热、夜间疼痛或张口困难，应及时就诊。没有明显不适的残根也建议拍片评估一次，尤其是残根半年以上没有变化、恒牙已经萌出却位置异常时。
乳牙虽然会被替换，但它在维持间隙、帮助咀嚼和引导恒牙萌出方面仍有作用，正确处理比简单地“拔或不拔”更重要。
