乳牙龋坏到接近牙根或只剩残根时，往往需要尽快就诊，但并非看到牙根就一律拔除；能否保留，要结合感染、剩余牙体、牙根吸收和恒牙萌出时间判断。
第①个判断是牙齿还能不能修复。如果牙冠仍有足够结构，感染范围可控制，牙根没有明显病理性吸收，医生可能根据牙髓状态选择牙髓治疗并修复，尽量让乳牙继续承担咀嚼和维持间隙的作用。乳牙不是“迟早要换就不用管”，过早缺失可能让邻牙向缺牙处倾斜，挤占恒牙萌出空间。
第二个判断是有没有反复感染。孩子如果出现自发痛、夜间痛、牙龈鼓包流脓、面部肿胀或发热，提示问题可能已累及牙髓和根尖周组织。第三要看牙根及周围骨组织：若感染难以控制、骨支持无法复原、牙根发生明显异常吸收，或牙体重度破坏到无法修复，拔除通常更符合靠谱原则。
第四要看继承恒牙的位置和萌出时间。若乳牙已接近自然替换，恒牙即将萌出，保留残根的意义可能较小；如果距离换牙还有较长时间，拔除后则要评估是否需要间隙保持器，尤其是乳磨牙过早缺失时。第五还要考虑孩子的年龄、配合程度、全身健康和既往治疗情况，方案不能只根据肉眼看到的洞有多大来定。
家长不要自行晃动或拔除残根，也不要反复用止痛药拖延。就诊时通常需要口腔检查，必要时拍牙片了解牙根、感染范围及下方恒牙胚情况。如果孩子已经面部肿胀、发热、精神差，或出现吞咽、呼吸困难，应立即就医。及时处理的目标不只是止痛，还包括控制感染、保护恒牙胚，并尽量维护正常的咬合发育空间。
