乳牙提前掉了，不一定都需要做间隙保持器，但应尽早让儿童口腔科医生评估。判断重点不是孩子几岁，而是哪颗牙提前缺失、恒牙距离萌出还有多久，以及缺牙处的空间是否容易缩小。
乳牙除了帮助咀嚼，还为后续恒牙保留位置。如果乳牙过早脱落，旁边的牙齿可能向空隙倾斜或移动，导致恒牙萌出时空间不足。间隙保持器的作用，就是帮助守住这段空间，但它不能确保以后不需要矫正，也不能直接把已经长歪的牙齿排齐。
乳磨牙提前缺失，尤其需要关注。如果对应恒牙尚未接近萌出，缺牙处又有空间丢失的风险，医生通常会考虑间隙保持。若恒牙已经接近萌出、现有空间充足，则可能先观察。乳前牙提前脱落，也不能直接照搬后牙的处理方法，需要结合咬合、口腔习惯等判断。
检查时，医生会查看缺牙位置、邻牙状态及恒牙发育情况，必要时拍摄牙片。如果间隙已经明显变小，单纯戴保持器未必够用，可能需要进一步评估间隙复原或正畸治疗。不同缺牙情况适用的装置也不同，不建议自行购买所谓的通用保持器。
戴上以后，还需要家长配合清洁，避免孩子用手掰动装置，少吃容易黏住或损坏装置的食物。发现保持器松动、压痛、磨破牙龈，或恒牙开始萌出，应及时复诊，由医生决定调整还是拆除。即使暂时不需要制作，也要按约复查，不能把“先观察”理解为一直不用管。间隙保持器主要用于帮助保留恒牙萌出的空间。
